Espresso, de intense en geconcentreerde koffie die in kleine kopjes wordt geserveerd, is misschien wel de meest iconische Italiaanse koffie. Het drinken van espresso is een integraal onderdeel geworden van het dagelijkse leven in Italië en heeft zich uitgebreid naar de rest van de wereld. Maar hoe is deze koffie zo populair geworden? De geschiedenis van espresso begint in Italië in de late jaren 1800 en vroege jaren 1900. In die tijd werd koffie automatisch op hogere methoden gezet, zoals door middel van percolatie of op een open vuur. Het was echter Angelo Moriondo die in 1884 in Turijn een revolutionair apparaat patenteerde, dat later bekend werd als de “espresso-machine”. Deze machine maakte gebruik van een snelle infusiemethode met water onder hoge druk om een ​​geconcentreerde koffie te produceren, waardoor het mogelijk was om de koffie snel en gemakkelijk te serveren. Er waren anderen die bijdroegen aan de vooruitgang van de espressomachine, zoals Luigi Bezzera, die in 1901 de eerste handmatige espressomachine uitvond. Een paar jaar later in 1905 werd de eerste commerciële espressomachine door Desiderio Pavoni ontwikkeld, waarvoor nog steeds de Pavoni’s naam wordt. Door de jaren heen zijn er verschillende uitvindingen en fouten geweest om de espressomachines te verbeteren, waaronder het toevoegen van stoompijpen om melk op te schuimen voor cappuccino’s en latte’s. Het drinken van espresso werd al snel een kenmerk van Italiaanse cafécultuur, vooral in steden zoals Rome en Milaan. Deze cafés van “cafés” werden de sociale hub voor Italianen, waar mannen samenkomen voor een kopje koffie, een praatje en een krant. Aan de balie bestellen Italianen “un caffè” en drinken deze snel in één slokje op. Voor Italianen is koffie drinken een belangrijk onderdeel van het sociale leven en participatie aan de gemeenschap. In de jaren 1940 en 1950, toen Italiaanse migranten naar Amerika vertrokken, namen ze hun liefde voor espresso mee en openden ze hun eigen cafés. Het duurde niet lang voordat de populariteit van espresso zich verspreidde over Europa en de rest van de wereld. Tegenwoordig is het drinken van espresso overal ter wereld gemeengoed, en er zijn zelfs speciale espressomachines ontwikkeld voor thuisgebruik. Het is interessant om te kijken naar de geschiedenis van espresso en hoe het zo’n integraal onderdeel is geworden van de Italiaanse en latere cultuur. Van de uitvinding van de espressomachine tot de ontwikkeling van moderne koffiemachines, espresso heeft zich bewezen als een iconische en heerlijke koffiesoort, die nog steeds veel mensen over de hele wereld verleidt.